Trong sự nghiệp diễn xuất của mình, Phạm Thị Thu An đã gây bất ngờ khi chọn đề tài về cuộc sống nghèo khó, vất vả của một người phụ nữ, Người đàn bà thợ xây và viết nên một truyện ngắn đầy xúc động của riêng mình.
Khi nhận xét về truyện ngắn đoạt giải nhất, nhà lí luận văn học Lê Ngọc Trà đã viết: “Truyện này phản ánh chân thực những ước mơ nhỏ bé, giản dị của người thợ thủ công và những cảm nhận của anh về tình yêu … trong tác phẩm Hiện thực dội về bao nỗi niềm nhưng vẫn gợi lên những xúc cảm chân thành của những người nghèo, họ luôn vươn lên trong cuộc sống hàng ngày một cách ý thức trong những ước mơ giản dị. Cô đã rơi nước mắt khi được truyền cảm hứng. Đây là bài tường thuật cô đọc được trên báo về cuộc sống của những người lao động nghèo.
Truyện ngắn “Cô gái” đã giành được hai giải thưởng trong cuộc thi viết này của tác giả Fan • Bà Rịa-Vũng Tàu. Truyện ngắn Ngoài cửa của tác giả Năm Dần và Vũ Thị Huyền Trang (Hà Nội), mỗi giải trị giá 10 triệu đồng, Ban chung khảo cuộc thi gồm có nhà văn Nguyễn Quang Sáng, Ban biên tập gồm nhà lý luận văn học Lê Ngọc Trà, nhà phê bình văn học Huỳnh Như Phương, nhà văn Nguyễn Đông Thức, báo Nữ sinh gồm ban biên tập, các thành viên đã bỏ phiếu kín 11 tin lớn để trao các giải nhất, nhì, ba và khuyến khích. — Nguồn tư liệu ngắn gồm 28 câu chuyện hay lọt vào vòng chung khảo của cuộc thi đã được in thành sách và phát vào ngày 17 tháng 5. Cuộc thi viết báo Phụ Nữ Thành Phố Hồ Chí Minh được tổ chức từ ngày 15 tháng 3 năm 2008 đến ngày 15 tháng 3 năm 2009. Hơn 700 tác phẩm trong và ngoài nước gửi về tham gia, 28 truyện ngắn lọt vào vòng chung khảo và được chọn in trong tập truyện ngắn “Trở về” (NXB Trẻ) phát hành ngày 17/5 vừa qua. Kỷ niệm 34 năm báo Nữ sinh.
Nhà văn Nguyễn Đông Thức, Trưởng ban giám khảo, viết trong phần giới thiệu tập truyện ngắn: “Văn học luôn phản ánh hiện thực cuộc sống, phải không? Nếu đúng, thì# 7841; Tôi lại thấy rằng phụ nữ đau khổ nhất trong cuộc đời của họ. Trong một xã hội dường như hòa nhập hơn, con người dường như cô đơn hơn, lạnh nhạt hơn và mệt mỏi hơn. Đọc mà thương hơn cả những cô gái xung quanh mình, họ vẫn chịu thương, chịu khó … ”.
