Một mặt là con trai và cháu gái của tác giả, mặt khác, cuộc đấu tranh giữa cha và con giữa vợ của người cha đã diễn ra trong nhiều thập kỷ.
Cha của Thomas và Blake Smith là con trai của Steinbeck và người vợ thứ hai Gwyndolyn Congerh (Gwyndolyn Congerh). Năm 1968, nhà văn qua đời. Trong di chúc, ông không phân chia rõ ràng quyền sở hữu tác phẩm giữa vợ và các con. Vì vậy, người vợ thứ ba Elaine Scott (Elaine Scott) đã có một cuộc chiến với Thomas (Thomas) và Blake Smyle (Blake Smyle).
Thomas và cha anh – nhà văn John Steinbeck (John Steinbeck), chụp năm 1963. Ảnh: Associated Press.
Năm 2003, Elaine Scott qua đời và chiến tranh vẫn chưa kết thúc. Quỹ Di sản Steinbeck do cô thành lập vẫn tiếp tục hoạt động chăm chỉ. Năm 2006, tòa án giao tài sản cho Thomas Steinbeck và Blake Smyle nhưng Elaine Scott đã đệ đơn kháng cáo. Năm 2008, tòa án đưa ra một phán quyết khác, yêu cầu Quỹ Văn hóa Steinbeck. Thomas và Blake Smith lại kháng cáo. Nhưng lần này, họ đã bị từ chối. Tòa án Tối cao Hoa Kỳ không giải thích lý do của phán quyết này. Thomas Steinbeck cho biết anh “vô cùng thất vọng” trước tin này. Cháu gái tôi nói: “Đây là chuyện của gia đình. Nếu ông tôi biết được rằng sự nghiệp của mình bây giờ nằm trong tay người nước ngoài, tôi sẽ rất thất vọng”
